Norma Julieta del Río
Comisionada del Instituto Nacional de Transparencia, Acceso a la Información y Protección de Datos Personales (INAI)
Desde 1994, cada 3 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Libertad de Prensa. La Asamblea General de las Naciones Unidas promovió esta fecha con el propósito de reconocer el papel de la prensa en el mundo, defender la independencia periodística y conmemorar a las y los periodistas que han fallecido en cumplimiento de su labor.
El vínculo que existe entre el periodismo y el derecho de acceso a la información tienen su base en el derecho a la libertad de expresión, reconocido en el artículo 19 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. El periodismo es una ruta para recopilar, difundir y compartir información procurando que esta sea oportuna y confiable para las personas. Mientras que el derecho de acceso instrumenta mecanismos para que periodistas y sociedad en general puedan buscar y recibir información.
En esta interesante relación de ambos rubros —y ante el embate que existe en México por desaparecer el Instituto Nacional de Transparencia, Acceso a la Información y Protección de Datos Personales (INAI)—, surge una pregunta inherente: ¿cómo afectaría la desaparición del INAI al periodismo de investigación en México?
No se tendría una fuente confiable para la labor periodística y no habría una instancia capaz de recibir las quejas sobre el incumplimiento de las disposiciones legales, y la labor periodística se enfrentaría a un gran obstáculo; regresaríamos a la época donde solo la filtración de información permitiría a los periodistas documentar actos irregulares.
Entre mis responsabilidades como comisionada del INAI valoro los esfuerzos de la labor periodística por profesionalizarse en el uso de herramientas como la Plataforma Nacional de Transparencia. Periodistas han revelado, con trabajo y talento, casos emblemáticos de corrupción gubernamental, lo que aporta a la construcción de una democracia íntegra. Periodismo y acceso a la información son una dupla basada en la libertad de expresión que impacta positivamente la rendición de cuentas y el buen manejo de recursos públicos.
Acceso a la información y periodismo
El Día Mundial de la Libertad de Prensa es un recordatorio social para reflexionar sobre su vital importancia. En un país donde la transparencia y la rendición de cuentas son desafíos constantes, el derecho de acceso a la información se convierte en un arma poderosa para las y los periodistas que buscan acceder a la verdad y mantener informada a la ciudadanía. Sin embargo, esta labor se ve obstaculizada cuando las fuentes de información son opacas o inaccesibles, en ocasiones, por las propias instancias de gobierno.
Dentro del amplio espectro del trabajo de la prensa destaca el periodismo de investigación, que puede identificarse a partir de sus componentes como la investigación sistemática, en profundidad y de temas originales que buscan revelar un secreto (usualmente vinculado a estafas o actos de corrupción de alto impacto). Sin embargo, cuando los periodistas no pueden acceder a datos relevantes sobre casos de corrupción o abuso de poder, la sociedad pierde confianza y la impunidad se fortalece. Por otro lado, el acceso a información fidedigna permite destapar escándalos como el caso Odebrecht, donde periodistas con acceso a documentos reveladores expusieron una trama internacional de corrupción que sacudió a distintos gobiernos en América Latina.
En un panorama donde la desinformación y las fake news amenazan la confianza en las instituciones públicas del país, el periodismo riguroso basado en fuentes oficiales tiene mucho que aportar a la democracia. Para contextualizar, acorde a la UNESCO, el 87% de la población en 16 países, incluido México, considera que la desinformación es capaz de afectar las elecciones de representantes, mientras que el 67% señaló que las noticias falsas se extienden a través de las redes sociales de forma regular.
Por ello, se vuelve aún más trascendente recordar que el acceso a la información no solo es un derecho, sino la posibilidad de restaurar la legitimidad que todo gobierno necesita por parte de la sociedad.
¿Y si desapareciera el INAI?
El actual gobierno ha pronunciado en múltiples ocasiones su interés por desaparecer al INAI. Entre otras razones mencionan la falta de resultados en la disminución de la corrupción en México, sin que esta sea una encomienda constitucional del INAI. También se afirma que un presupuesto de mil millones de pesos es excesivo para una institución y que ese recurso podría destinarse a becas o pensiones. Los comentarios sobre cuáles instituciones podrían absorber las funciones del INAI a veces mencionan a la Secretaría de la Función Pública o incluso se plantea la creación de otra institución enfocada al combate de la corrupción.
No obstante, los datos muestran que la Función Pública tiene un índice de respuesta a las solicitudes de información casi 7% más bajo que el promedio de la Administración Pública Federal y casi 2% más en el índice de quejas por inconformidad con sus respuestas. ¿Cómo encomendar la transparencia de todo el país a una institución que no cumple cabalmente con sus propios procedimientos hoy en día?
Un aspecto a tomar en cuenta con la hipotética desaparición del INAI es la capacidad que tiene como instancia que obliga a cumplir con resoluciones. Esto se presenta cuando una autoridad no brinda la información en su poder ante una petición expresa de alguna persona. Así pues, al exigir la rendición de cuentas y promover el acceso a la información pública, el INAI contribuye a una sociedad informada y participativa, donde cada persona puede ejercer su derecho a conocer la verdad y tomar decisiones fundamentadas.
Algunas experiencias sobre periodismo de investigación
Desde el año 2020, cuando asumí el encargo como comisionada del INAI, impulsé uno de los usos más llamativos e impactantes del derecho de acceso a la información: el periodismo de investigación basado en solicitudes de acceso, principalmente a través de la Plataforma Nacional de Transparencia. Así, impulsamos a periodistas con amplia experiencia y también a jóvenes que incursionan en el rubro para reconocer su labor y crear una plataforma que dé visibilidad a sus investigaciones. Algunos de estos proyectos son:
Libros Periodismo de Investigación en el Ámbito Local tomo I y II
A través de breves relatos, los periodistas cuentan cómo utilizaron la transparencia para abordar problemas que afectan a sus comunidades, municipios o entidades. Estos casos se basaron en archivos solicitados vía PNT como contratos, nóminas o servicios pagados con recursos públicos para mostrar las afectaciones que puede generar un uso indebido del poder.
Concurso de Periodismo de Investigación
El Concurso Nacional de Periodismo de Investigación ha sido en los últimos años uno de los más conocidos. Rompimos récord con el registro de 87 proyectos en tres categorías, muy valiosos para reconocer los ensayos y reportajes que se han apoyado en el acceso a la información, mismos que han sido premiados y difundidos para que la sociedad los reconozca.
Capacitaciones a medios locales
Sabemos que las herramientas tecnológicas no siempre son explotadas a su máximo potencial debido a falta de capacitación. Por ello, cuando un medio de comunicación se acerca al INAI, sin importar su tamaño, le brindamos respuestas y orientación para el uso de nuestras herramientas. En la difusión del conocimiento existe una cualidad que beneficia a la sociedad en su conjunto.
En conclusión, la conmemoración de un día al año dedicado a la libertad de prensa es ideal para hablar sobre lo que ocurre en México. El acceso a la información forma una dupla valiosa para que la labor periodística obtenga fuentes de información oficiales y que además pueda generar investigaciones de alto impacto.
La desaparición del INAI generaría un vacío en el andamiaje de los derechos antes mencionados en el país. Y su sustitución por otra institución pública hoy en día se ve lejana y con más problemas que soluciones. Por ello, es importante que al recordar la libertad de prensa pensemos en la libertad de expresión como la base compartida con la transparencia. Si queremos periodismo de altura, necesitamos mantener los derechos y las instituciones a la altura.
