La ancestral dinastía de los Habsburgo había regido media Europa por más de 600 años; al comenzar el siglo XX controlaban un crisol de tierras y culturas, el Imperio austrohúngaro, y como potencia ampliaban su área de dominio al ocupar nuevos territorios. Sin embargo, una ideología perniciosa que ponía a lo alemán por encima de otros grupos comenzó a instalarse en las mentes, y las tensiones creadas con otras naciones poderosas y también pequeñas, ofendidas por el trato imperial, condujeron a una situación explosiva que culminó en un atentado mortal contra el heredero al trono, causa del inicio de una guerra.
Un joven austriaco, rechazado aspirante a pintor, influido ya por las nociones de la supremacía alemana, se emocionó ante el inicio del conflicto: veía aquello como la oportunidad de acabar con la diversidad étnica, sometiendo a las minorías eslavas y poniendo fin a la dinastía que consideraba responsable de la pobreza en que vivían millones y del caos que atribuía a la mezcla de razas.
Tras una extensa investigación por archivos de Europa y Estados Unidos, James M. Longo ha podido reconstruir en La venganza de Hitler contra los Habsburgo (Planeta) no solo los pormenores de la vida íntima de los Habsburgo, que sin saberlo vivían los últimos años de su larga tradición como gobernantes, tal como ocurriría en Alemania, sino el ascenso de Hitler desde la más absoluta miseria al poder total, guiado tanto por su fijación en acabar con la nobleza austriaca como por su odio racista, nutrido por perversas creencias.
A la manera de una novela de suspenso, el autor reconstruye las vidas paralelas ligadas del dictador que cambió la historia del mundo, y de la católica familia real que lo perdió todo y que debió pelear por sobrevivir frente a la locura nazi. No obstante, esta es una historia verdadera, contada por los sobrevivientes en entrevistas e ilustrada con fotografías.
En La venganza de Hitler contra los Habsburgo James M. Longo documenta el dramático proceso que condujo a dos conflagraciones internacionales, al centro del cual estuvo la pugna encabezada por Hitler para impedir que se restablecieran las longevas monarquías europeas. Muchos de los increíbles detalles de esta trama, que permanecían en las sombras, alcanzan hasta nuestros días y ofrecen una nueva perspectiva sobre la época más dramática de la humanidad en tiempos modernos.
James M. Longo nació en St. Louis, Missouri, donde se educó y estudió en escuelas públicas durante más de una década. Se graduó de la Universidad de Missouri-St. Louis, obtuvo una maestría en la Universidad de Webster y un doctorado en Harvard. Es un premiado profesor de Educación en el Washington & Jefferson College en Washington, Pennsylvania.
